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A poucos metros de seu famoso sítio em Xerém, distrito de Duque de Caxias (RJ), o cantor Zeca Pagodinho lançou um projeto inovador focado em agricultura, combate à fome e preservação ambiental. O terreno de 8 mil metros quadrados agora abriga a Horta Urbana Xerém I, que faz parte do programa Guardiões da Mata, coordenado pelo Instituto Zeca Pagodinho (IZP). Essa iniciativa, realizada em colaboração com a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ) e a Embrapa, não só busca promover a produção de alimentos, mas também contempla ações de reflorestamento e a criação de um banco de sementes. A ideia é que agricultores treinados pelo próprio instituto sejam responsáveis pelo plantio e manutenção, com suporte financeiro oferecido pelo Ministério do Desenvolvimento Agrário e pela deputada Benedita da Silva.
Produção sustentável e inclusão social
Quando atingir sua plena capacidade, a horta pode gerar até 40 toneladas de alimentos anualmente, o que representa uma produção de cerca de 3 a 5 kg por metro quadrado, conforme señaló a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). Até o momento, já foram plantadas mais de 11 mil mudas de hortaliças, incluindo variedades como abóbora, alface, beterraba e brócolis, assim como 50 árvores frutíferas, como acerola e jabuticaba. As primeiras colheitas estão sendo direcionadas a cozinhas solidárias, creches e alunos do IZP, enquanto parte da produção será negociada com a Prefeitura de Duque de Caxias por meio do Programa de Aquisição de Alimentos (PAA). Essa abordagem visa não apenas combater a fome, mas também garantir que famílias em situação de vulnerabilidade recebam alimentos de forma gratuita.
Um sonho realizado
Situada ao pé da Reserva Biológica do Tinguá, a horta serve também como uma fonte de sustento para os próprios agricultores, que recebem salário e parte da colheita. Para Zeca Pagodinho, essa iniciativa concretiza um sonho antigo. O cantor expressou sua satisfação ao dizer:
“Quando chegamos a Xerém, era tudo barro, poucas famílias, e muita gente passando necessidade. Aqui, todo mundo come. Pobre, rico, polícia, otário, malandro… todo mundo almoça”, Zeca Pagodinho.
O projeto é uma resposta direta à necessidade de ações concretas para enfrentar a insegurança alimentar e reforça a importância da agricultura urbana em áreas periféricas.
